Aarhus

Aarhus

Città della Danimarca, sulla costa orientale dello Jutland, situata alla foce di un fiume che ha dato origine a un porto. È uno dei più antichi nuclei cittadini della Danimarca. Già nell'anno 948 è menzionato un suo vescovo e gli scavi archeologici documentano lo sviluppo della città dal sec. 10° fino alla fine del Medioevo. Nel sec. 10° la città era circondata da un vallo in terra battuta e da un fosso. Resti dell'abitato sono stati rinvenuti nell'area che si trovava all'interno del vallo, una superficie di ha 4-5, sulle rive del mare e del fiume. In queste zone si sono trovate case per metà interrate ed è da presupporre che il grosso dell'abitato sia da cercarsi nella zona sudorientale della città. Gli scavi hanno dimostrato la presenza di una zona non edificata nella parte nordoccidentale. Della più antica chiesa della città, risalente al sec. 10°, non rimane traccia; è invece ancora in parte conservato il duomo del sec. 11°, costruito in tufo calcareo, con cripta e campanile. Intorno al duomo, situato all'esterno del vallo, sono state rinvenute costruzioni databili all'11° secolo. A quell'epoca A. aveva il diritto di conio ed era un importante centro commerciale e militare. Nel sec. 12° si ha notizia di due chiese parrocchiali, S. Olaf a N del vallo e un'altra chiesa, dedicata alla Vergine (Vor Frue), di ubicazione sconosciuta, probabilmente situata a O del vallo. All'interno delle fortificazioni si trovava una cappella, forse reale, nella quale il santo locale Nicola (danese Niels) espresse il desiderio di essere sepolto alla sua morte (1180); non si conosce l'ubicazione di questa cappella che forse è da cercare sotto l'attuale duomo di S. Clemente. Durante il sec. 13° A. subì una serie di grandi cambiamenti. Il vescovo Peder Vognsen (1191-1204) trasferì il duomo all'interno della città fortificata, edificandovi, in mattoni, la grande chiesa di S. Clemente. Questa fabbrica fu completata con gli edifici capitolari a S e con il vescovado a N. Alla stessa epoca risale probabilmente la fondazione della scuola annessa alla cattedrale, sul lato orientale della stessa. Questa grandiosa attività edile ecclesiastica relegò al di fuori del centro fortificato l'abitato civile e nei secoli successivi A. si ingrandì verso N e verso O. Soltanto nel sec. 13° si cominciò a costruire a S del fiume. Nel 1234 il vecchio duomo passò ai Domenicani e venne consacrato alla Vergine. Questi vi eressero un grande complesso a quattro ali, ancora parzialmente conservato; all'inizio del sec. 13° si fa riferimento a un mulino ad acqua di proprietà reale, situato sul fiume a O della città.In un documento del 1354 è inoltre menzionato l'ospedale di Santo Spirito, probabilmente anteriore a questa data.

Le trasformazioni avvenute ad A. durante i secc. 12° e 13° scaturirono dal sempre crescente dominio ecclesiastico sulla città fortificata. Intorno all'anno 1300 venne creata la grande piazza antistante il duomo. I secc. 14° e 15° sembrano improntati a una lenta crescita e assestamento; a questa epoca risale una serie di edifici in pietra e si ha notizia di altre due fondazioni della fine di questo periodo: alla fine del sec. 15° venne fondato un convento di Carmelitani e nel 1499 è menzionato un ospedale di S. Caterina.

Anche se la città era dominata dal vescovo, la borghesia ebbe un peso nella sua storia. Così, verso la fine del sec. 15°, nella piazza venne eretto il municipio, nella immediata vicinanza dell'ingresso occidentale del duomo. La Riforma, avvenuta nel 1536, comportò la demolizione di tutti gli edifici ecclesiastici, a esclusione della chiesa dei Domenicani e del duomo; la città conservò comunque la sua importanza fino all'inizio del sec. 17° per perderla in seguito, al pari di altre città danesi, soprattutto a causa delle guerre con la Svezia e dell'introduzione della monarchia assoluta.

Bibliografia

H. Søgård, Det aeldste Århus [L'antica A.], Århus 1961.

H.H. Andersen, P.J. Crabb, H.J. Madsen, Århus Søndervold [Il vallo meridionale di A.], København 1971.

O. Schiørring, Midtbyen udvikling 900-1600. Den indre by - Århus [Sviluppo urbanistico 900-1600. Il centro di A.], Århus 1984.