Ciechanover, Aaron

Ciechanover, Aaron

Ciechanover, Aaron. – Medico e biologo israeliano (n. Haifa 1947). Dopo aver conseguito il titolo di doctor of science (equivalente al PhD) presso il Technion, istituto israeliano di tecnologia, nella sua città natale, ha lavorato al Massachusetts institute of technology (1981-1984), presso il dipartimento di biologia, per poi tornare al Technion. A C. si devono fondamentali studi sui meccanismi di degradazione delle proteine. In particolare, con Avram Hershko e Irwin A. Rose, ha studiato il processo di degradazione intracellulare mediato dall’ubiquitina, proteina costituita da 76 residui aminoacidici e presente in quasi tutte le cellule eucariote. In questo meccanismo, ATP-dipendente, l’ubiquitina (dapprima una sola molecola, poi una serie, con formazione di una catena di poliubiquitina) si lega alla proteina bersaglio grazie all’azione di particolari enzimi (detti E1, E2 ed E3) e ne favorisce il legame con il proteasoma, complesso multiproteico che realizza infine la degradazione, demolendo la proteina in piccoli frammenti. Questo meccanismo degradativo è di fondamentale importanza nel ciclo cellulare, nell’espressione dei geni, nei processi di risposta allo stress ossidativo. Per i loro contributi, C., Hershko e Rose hanno condiviso il premio Nobel per la chimica nel 2004.