Regista e sceneggiatore cinematografico e televisivo statunitense (n. New York 1951). Dopo le incursioni iniziali nel cinema porno (Nine lives of a wet pussy, 1977), ha diretto Driller killer (1979), in cui ha rielaborato le forme del l'horror in chiave moderna e personale. Con i successivi Angel of vengeance (1981) e Fear city (Paura su Manhattan, 1984) ha realizzato noirs violenti e sgradevoli, in cui New York viene rappresentata come una metropoli da incubo. È stato poi autore di due episodi della serie televisiva Miami Vice (1984-1985). Ha diretto quindi China girl (1987), una variazione della storia shakespeariana di Romeo e Giulietta, Cat chaser (Oltre ogni rischio, 1989), King of New York (1990). Con Bad lieutenant (1992), The addiction (1996) e The funeral (Fratelli, 1996) ha approfondito i temi della colpa, del perdono, del peccato e della redenzione. Tra gli altri suoi film si ricordano: Body snatchers (Ultracorpi. L'invasione continua, 1993), rifacimento del film realizzato da D. Siegel nel 1956; Snake eyes (1993) e The black out (1997), due esempi diversi di "cinema nel cinema"; New Rose hotel (1998); 'R Xmas (Il nostro Natale, 2001); Mary (2005), con cui ha vinto il Premio speciale della giuria al Festival del cinema di Venezia; Go Go tales (2007); la docu-fiction Napoli, Napoli, Napoli (2009); 4:44 Last day on earth (2011); Welcome to New York (2014); Pasolini (2014); il docu-film Piazza Vittorio (2017); Tommaso (2019); nel 2020, Siberia e Sportin’ life; Zeros and ones (2021).