Riess, Adam G.

Riess, Adam G.

Riess, Adam G. – Astrofisico statunitense (n. Washington 1969). Dopo gli studi presso il Massachusetts institute of technology (MIT) e l’Harvard University, sul finire degli anni Novanta ha contribuito a rivoluzionare la cosmologia: con il gruppo di ricerca High-Z supernova search team, mediante l’osservazione di un particolare tipo di lontane supernovae, ha scoperto che la velocità di espansione dell’Universo è in continuo aumento: tale accelerazione si ipotizza sia causata dalla cosiddetta energia oscura (v.). Nel 2011, per tale scoperta, gli è stato conferito il premio Nobel per la fisica, condiviso con Brian P. Schmidt (del medesimo gruppo di ricerca) e Saul Perlmutter (del Supernova cosmolgy project); quest'ultimo ha contribuito a confermare la tesi dell’accelerazione dell’Universo giungendo alle stesse conclusioni negli stessi anni in modo indipendente. L’individuazione delle supernovae lontane è stata ottenuta grazie alle osservazioni effettuate con il telescopio spaziale Hubble, con le quali si è ricostruita l’espansione dell’Universo fino a più di dieci miliardi di anni fa. La luminosità di tali supernovae è risultata minore di quanto ci si aspettasse, a indicazione del fatto che esse sono in realtà più lontane di quanto creduto, spinte da un’accelerazione maggiore.