al-Biruni
Scienziato e filosofo persiano (n. presso Khuwārizm, od. Uzbekistan, 973 - m. Ghazna 1048). Fu forse il massimo scienziato del Medioevo musulmano. Scrisse tutte le maggiori sue opere in arabo e coltivò la matematica, l’astronomia, teorica e pratica, la fisica, la geografia e la medicina, in tutte mostrando originalità di metodo e di ricerche. Le maggiori sue opere edite sono un trattato di cronologia dei popoli antichi (al-Āthār al-bāqiya; «Vestigia del passato»), ricco di preziose notizie storiche e culturali, e un’opera d’insieme sull’India e la sua civiltà (Kitāb al-Hind; ≪Il libro dell’India»), composta da al-B. di prima mano, con diretta conoscenza del sanscrito e profondo interesse scientifico per una cultura straniera. Va infine ricordata la sua corrispondenza con Avicenna.