MacDiarmid, Alan Graham
McDiarmid, Alan Graham. ‒ Chimico neozelandese naturalizzato statunitense (Masterton 1927 - Upper Darby, PA, 2007). Conseguito il master of science alla Victoria University di Wellington e il PhD (1953) alla University of Wisconsin, ha lavorato presso il Sidney Sussex college (Cambridge) e la University of St Andrews, in Scozia, e infine (dal 1955 e per oltre 40 anni) alla University of Pennsylvania. Qui, in collaborazione con Alan Heeger, ha intrapreso importanti studi sul polimero inorganico (SN)x, dotato di interessanti proprietà di conduttore elettrico. A metà degli anni Settanta, presso il Tokyo institute of technology, H. Shirakawa aveva sintetizzato una nuova forma di poliacetilene di aspetto insolitamente metallico e di lì a poco M. e Shirakawa scoprirono che drogando con bromo questo tipo di poliacetilene si otteneva un polimero in grado di condurre la corrente elettrica, a differenza dei materiali polimerici fino ad allora noti. Negli anni seguenti la collaborazione tra M., Heeger e Shirakawa ha aperto la strada all’enorme sviluppo del campo di studio dei polimeri organici conduttori di elettricità, che ha rappresentato una grande novità nell’ambito della scienza dei materiali, ricca di ricadute tecnologiche. Per questo contributo, i tre ricercatori sono stati insigniti del premio Nobel per la chimica nel 2000.