ALBUMINURIA (fr. albuminurie; sp. albuminuria; ted. Albuminurie; ingl. albuminuria)
È la comparsa d'albumina nell'urina, in quantità dimostrabili coi comuni metodi clinici d'esame. Sebbene essa compaia più di frequente e più intensamente nei nefritici, non ogni albuminuria indica malattia dei reni; sicché sulla sola albuminuria non può fondarsi la diagnosi di nefrite. Né v'è alcun rapporto fra la gravità del morbo renale e l'intensità dell'albuminuria, ché anzi le forme più gravi, croniche (sclerosi renale), s'accompagnano a modica albuminuria. Infatti l'albuminuria è espressione di lesa permeabilità delle cellule renali all'albumina (questo concetto della permeabilità è però ancora mal definito) e non di lesione della capacità funzionale dei reni (e questa è la lesione che veramente domina il quadro clinico del nefropatico).
Le cellule dei reni divengono permeabili all'albumina sia per l'azione di svariati tossici, sia per condizioni sfavorevoli di circolo, che ne ledano la nutrizione e il ricambio. Il primo di questi processi spiega come le tossine circolanti durante un processo infettivo (albuminuria febbrile), l'uso di cibi irritanti (spezie, alcool, certi cibi carnei, ecc.) o di certi medicamenti (diuretici, preparati salicilici o mercuriali, ecc.) possano portare ad albuminuria senza che il rene sia leso nel senso d'una nefropatia o d'una deficienza funzionale. Il secondo spiega la comparsa d'albuminuria anche in persone sane dopo fatiche muscolari, dopo bagni freddi (che provocano turbe vasomotrici), dopo compressione del torace o dell'addome, dopo palpazione del rene, durante le mestruazioni o il parto, nella stitichezza ostinata, nelle cardiopatie scompensate, ecc.; e spiega infine l'albuminuria ortostatica (v.). A spiegare l'albuminuria dei malati di reni entrano l'uno o l'altro dei due processi o entrambi in grado diverso. Quale parte spetti al sistema nervoso nella genesi dell'albuminuria nervosa, psichica (in scolari prima degli esami), dopo un accesso epilettico o un itto apoplettico, se ad influenza nervosa diretta sulla permeabilità delle cellule renali all'albumina o indiretta sul circolo sanguigno del rene, è ancora incerto. Per la ricerca dell'albumina, v. urina.