ALDABRA

ALDABRA (A. T., 118-119)

Gruppo di quattro isole coralline dell'Oceano Indiano, che costituisce nel complesso un atollo, racchiudente una laguna poco profonda. È situato a NO. di Madagascar, a 9°30′ S. e a 46° E., e dipende amministrativamente dalla colonia inglese delle Seicelle (v.). L'area del gruppo è di 143 kmq. e la popolazione di circa 130 ab., che si occupano soprattutto di pesca. Nessuna delle isole si eleva più di 25-30 m. sul mare; esse sono occupate in gran parte da un fitto bosco. Boschi di mangrovie orlano la laguna.

Le Aldabra hanno una flora e una fauna assai caratteristiche; ospitano tuttora, fra l'altro, giganteschi esemplari della Testudo elephantina.

Già conosciute dagli Arabi, furono visitate dai Portoghesi nel 1511; divennero poi una dipendenza degli stabilimenti francesi della Riunione. Passarono alla Gran Bretagna, che tuttora le possiede, nel 1810.