MOLINA, Alfonso

MOLINA, Alfonso

Nato in Spagna tra la fine del sec. XV e il principio del sec. XVI, emigrò fanciullo ancora (secondo altri, giovane) nel Messico con i genitori. Quivi, al giungere dei primi missionarî francescani, si unì a loro; e con la conoscenza profonda ch'egli aveva della lingua nativa del Messico, poté per 50 anni promuovere il cristianesimo fra gl'indigeni e istradare all'evangelizzazione i frati della missione. Morì nel 1584 a Città del Messico.

Si devono a lui numerose pubblicazioni, tra cui primeggiano un lessico e una grammatica messicana, che gli diedero negli studî glottologici fama grandissima. Il lessico uscì nel 1555 a Messico, e nel 1880 fu ristampato in facsimile dal Platzmann (Lipsia). La grammatica uscì per la prima volta nel 1571 ed ebbe più edizioni. Il catechismo da lui stampato è, forse, non soltanto la sua prima opera, ma il primo libro che si conosca stampato in America. Molte altre opere si devono a lui, e di esse non poche sono inedite.

Bibl.: J. Dahlmann, Die Sprachkunde und die Missionen, Friburgo in B. 1891, p. 90 segg.