MAHAN, Alfred Thayer

Enciclopedia Italiana (1934)

MAHAN, Alfred Thayer


Storico americano, nato a West Point il 27 settembre 1840, morto a Washington il 1° dicembre 1914. Entrato giovanissimo all'Accademia navale, ne uscì nel 1859 e percorse la carriera marinara. Durante la guerra civile (1861-65) servì nella squadra di blocco dell'Atlantico meridionale e in entrambe le squadre del Golfo del Messico. Fu presidente del Naval War College dal 1886 al 1889. Nel 1896 si ritirò dal servizio attivo e dieci anni dopo fu nominato contrammiraglio della riserva. Nel 1899 fu delegato degli Stati Uniti alla conferenza dell'Aia per la pace.

La fama del M. è dovuta specialmente ai suoi lavori The Influence of Sea-Power upon History, 1660-1873 (1890); The Influence of Sea-Power upon the French Revolution and Empire (1892); Life of Nelson (1896), in cui vengono esposte e documentate le idee dell'autore sulla grande importanza del potere marittimo nella vita delle nazioni. Di grandissimo valore scientifico, i lavori del M. vennero tradotti e studiati dappertutto ed ebbero un'influenza decisiva sia nel campo degli studî storici, sia sulla politica navale della Gran Bretagna e della Germania.

Vivente, il M. fu riconosciuto come la suprema autorità in tema di questioni inerenti alla strategia navale e al potere marittimo. Nel 1902 fu nominato presidente della Società storica americana. Previde gli eventi del 1914-18. Ebbe titoli ad honorem da varie università inglesi e americane.

Bibl.: Ch. Carlisle Taylor, The Life of Admiral Mahan, Londra 1920.

Vedi anche
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    Ufficiale di marina e storico militare statunitense (West Point 1840 - Washington 1914). Prese parte alla guerra di Secessione e fu presidente della Scuola di guerra navale a Newport; nel 1899 fu delegato dagli Stati Uniti alla conferenza dell'Aia per la pace. Come storico, sottolineò l'importanza del ...