alternato
alternato [agg. Part. pass. di alternare (→ alternante)] [ANM] Grandezza a.: (a) generic., grandezza periodica che assume, nel periodo, valori sia positivi, sia negativi e il cui valor medio può essere non nullo (grandezza a. asimmetrica) oppure nullo (grandezza a. simmetrica); (b) specific., nella fisica s'intende quest'ultimo significato. In tale ultimo caso la funzione a. (simmetrica) y=f(x) che rappresenta la grandezza a. deve soddisfare le condizioni: (a) f(x)=f(x+X), con X periodo (periodicità); (b) (1/X)ʃX₀ f(x)dx=0 (valor medio nullo); (c) f(x)=-f(x+X/2) (simmetria). Sono tali, tipicamente, le funzioni sinusoidali (e cosinusoidali), e per tale motivo nella fisica e nelle sue applicazioni per grandezza a. s'intende assai spesso una grandezza sinusoidale: è il caso, per es., delle correnti elettriche a. dell'elettromagnetismo e dell'elettrotecnica (v. corrente elettrica alternata).