ALTHAIA

ALTHAIA (᾿Αλϑαία)

Ninfa delle nuvole, figlia di Thestios ed Eurythemis, cui sono attribuiti numerosi fratelli e sorelle. Dal marito Oineus, re di Calidonia, ebbe diversi figli fra cui Meleagro, che da alcuni però è ritenuto figlio di Ares. Narra la leggenda che quando Meleagro era in fasce, le Moire annunziarono ad A. che sarebbe morto quando fosse bruciato completamente un tizzone che era sul fuoco. A. allora lo nascose, ma dopo la caccia calidonia, in cui Meleagro le uccise i fratelli, per il dolore gettò sul fuoco il tizzone e il figlio morì ed essa stessa poi si uccise. La figura di A. appare probabilmente in due raffigurazioni vascolari col mito di Meleagro. È invece sicuramente raffigurata su numerosi sarcofagi romani del II sec., invasa da furore, mentre getta il tizzone sul fuoco, istigata dalle Erinni.

Bibl: T. Schreiber, in Roscher, I, cc. 259-260, s. v.; J. Escher, in Pauly-Wissowa, I, cc. 1693-694, s. v., n. 2; Matz-Duhn, Antike Bildwerke in Rom, Lipsia 1882, n. 3236; W. Helbig, Führer durch die Sammlungen klassischer Altertümer in Rom, I, Lipsia 1912, n. 849; C. Robert, Sarcophagrel., III, 2, 21, 278; 89, 276; 94, 285; E. Strong, La scultura romana, II, Firenze 1926, tav. LVIII; (rappresentazioni incerte su vasi: British Museum Catalogue of Vases, I, 930, II, 1438[?]).