ANASTATICA

ANASTATICA (dal gr. ἀνάστασις, "resurrezione, reviviscenza"; lat. sc. Anastatica hierochuntica L., volg. Rosa di Gerico; fr. anastatique; ted. Jerichorose; ingl. rose of Jerico)

È una piccola pianta annua della famiglia delle Crucifere divisa fin dal colletto della radice in numerosi rami rasenti a terra, con poche foglie piccole, grigiastre, oblunghe, e piccoli fiori sessili, in brevi spiche oppostifoglie, bianchi, ai quali succedono silique quasi globose, bivalvi, con le valve provviste ognuna sul dorso di una breve appendice trasversale, e portanti internamente due semi per loggia. Cresce abbondantissima fra le sabbie desertiche presso il Mar Morto, nelle steppe dell'Arabia, in Siria, in Egitto, nel Sinai. Sono piante xerofile, celebri per le loro proprietà igroscopiche: terminato il periodo delle piogge, con il sopraggiungere della siccità, i loro rami s'incurvano all'indentro, in modo che le piante assumono una forma globosa, come un gomitolo: allora il vento le strappa dal terreno, facendole rotolare sulla sabbia e portandole anche a grande distanza. Così restano fino alla successiva stagione delle piogge: allora, appena bagnate, i loro rami si distendono di nuovo, le loro siliquette di aprono, e ne escono i semi, che germinano in poche ore. Per questa proprietà tale pianta, portata dai Crociati in Europa, fu detta rosa di Gerico, quantunque non corrisponda alla vera rosa di Gerico della tradizione biblica, che doveva essere un vero rosaio. È uso popolare di portare queste piante secche nelle case delle partorienti, e farle aprire, dopo bagnate, credendo con ciò, per magia, di facilitare il parto.