ANGLESITE
ANGLESITE
. Minerale ritrovato la prima volta nell'isola Anglesey, donde il nome. È solfato di piombo (Pb SO4) con la composizione centesimale: SO3 = 26.4; PbO = 73,6. Cristallizza nella classe bipiramidale rombica del sistema trimetrico con le costanti: a : b : c = 0,78516 : 1,28939 (Kokšarov). È isomorfa con i minerali del gruppo della baritina, in bei cristalli ricchi di facce splendenti, con abito tabulare, prismatico, bipiramidale. Si trova pure in masse granulari o spatiche, in stalattiti ed anche in masse sferiche, a struttura concentrica, spesso con nucleo di galena.
A seconda dell'abito si hanno:
1. Cristalli allungati secondo c, con sviluppo del prisma {110}, che può essere verticalmente striato. {100} è in certo modo sviluppata soltanto nei cristalli corti.
2. Cristalli allungati secondo b, per lo più con predominio delle forme {102} o {104}; {100} e {110} possono anche essere sviluppate, mentre {111} è piccola e {001} può mancare.
3. Cristalli allungati secondo a, con sviluppo di {011}, frequentemente ricchi di facce.
4. Cristalli tabulari secondo {001}, per lo più ricchi di forme e a contorno rombico.
5. Cristalli bipiramidali con sviluppo di {111}, {122} o {324}. La zona [201] è spesso ben sviluppata.
Sfaldatura secondo {001} e {110} distinta, ma non perfetta. Frattura concoide; fragile. Durezza 2,75-3; peso specifico 6, 12-6,39. Lo splendore varia dall'adamantino al grasso. Di solito trasparente, incolora o bruniccia, molto rari i cristalli verdi; la polvere è bianca. L'A. è otticamente negativa; il piano degli assi ottici è parallelo a b; la bisettrice acuta è normale ad a.
Per la luce del sodio e a 20° (Arzruni)
Il minerale è insolubile negli acidi; si scioglie invece completamente nelle soluzioni di potassa. Alla fiamma riducente dà un globulo metallico di piombo.
L'A. è un prodotto d'ossidazione della galena, si trova perciò nelle druse di questo minerale negli affioramenti con limonite, cerussite, pirite, malachite, zolfo, ecc.
Si conoscono anche pseudomorfosi su galena e su altri minerali di Pb. In generale l'Anglesite è più rara della cerussite (v.).
Il minerale fu scoperto la prima volta nelle miniere di Pary's nell'isola Anglesey (Inghilterra) dal Withering. I primi bei cristalli trasparenti e abbastanza grandi provennero da Leadhills (Scozia). In cristalli si trova ancora a Melanoweth (Cornovaglia), a Zellerfeld (Harz), Schwarzenbach e Mies in Carinzia, a Nerchinsk (Siberia), a Phenixville (Pensilvania), ecc. In gran quantità, per lo più in masse spatiche, a Sierra Mojada (Messico) e in Australia. Associata con galena, cerussite e solfo a Maryland. Nelle miniere di galena argentifera di Cerro Gordo (California) con altri minerali di piombo e con mimetite, crisocolla, smithsonite.
In Italia ricche geodi di bellissimi cristalli trasparenti provengono dalle miniere dell'Iglesiente in Sardegna (Monteponi, Montevecchio, Malfidano, S. Giovanni, Gennamari, ecc.); inoltre furono trovate nella provincia di Messina, presso il Lago di Como e a Rossetto (Elba).