ANTRACITE

ANTRACITE (dal gr. ἄνϑραξ "carbone"; fr. anthracite; sp. antracita; ted. Anthrazit; ingl. anthracite)

È la varietà di carbon fossile più ricca in carbonio fisso (fino ad oltre il 90%) e più povera in materie volatili, quella cioè in cui il processo di carbonizzazione di materie vegetali è più avanzato per la sua maggior antichità e per l'intervento di speciali fenomeni geologici, che l'hanno accelerato. Durezza 2-2,5; peso specifico 1,4-1,7. Colore nero, lucentezza metallica, talora un po' iridescente, frattura concoide; brucia con difficoltà, a fiamma corta, con poco o senza fumo e senza odore. Si usa in metallurgia e per riscaldamento domestico. In Italia si estrae da limitati giacimenti nei comuni di Seui in Sardegna e di La Thuile in val d'Aosta. All'estero si hanno giacimenti importanti nella Scozia, nella Slesia, nella Westfalia, in Pensilvania ed in Cina (v. combustibili fossili).