Àreta

Nome di quattro re dei Nabatei: 1. A. I (metà del 2º sec. a. C.), il più antico re dei Nabatei di cui si conosca il nome. 2. A. II (110-96 a. C.), di cui sappiamo solo che fu alleato degli abitanti di Gaza, assediata dai Giudei. 3. A. III (circa 87 - circa 62 a. C.), filelleno, prese parte alla lotta tra il seleucida Antioco XII Dioniso e suo fratello Demetrio III Eucairo, sconfiggendo il primo ed estendendo il proprio dominio sino alla Celesiria e a Damasco. Quando Pompeo, sottomessa la Giudea (63 a. C.), si volse contro i Nabatei, solo la difficoltà d'una spedizione nel deserto protesse A., che dové tuttavia assoggettarsi a un tributo. 4. A. IV, il più noto dei quattro, regnò a lungo (9 a. C.-40 d. C.). Ottenuto il riconoscimento di Augusto, che A. aiutò poi nella guerra contro la Giudea nell'1 a. C., seppe acquistarsi una quasi assoluta indipendenza dai Romani, e la mantenne sfruttando ogni occasione che potesse, all'interno o nei rapporti con gli altri, consolidare il suo potere e il suo personale prestigio.