Aristarco di Samo
Aristarco di Samo (Samo ca 310 - 230 a.C.) astronomo e matematico greco. Fu probabilmente il primo a proporre una teoria eliocentrica, ben presto abbandonata dall’astronomia classica a favore del geocentrismo tolemaico. L’unica sua opera giunta a noi è Sulle dimensioni e distanze del Sole e della Luna nella quale, in un modo eccessivamente approssimativo, dovuto soprattutto a errori nelle misure delle ampiezze di angoli di visuale (che, anche se piccoli, provocano rilevanti errori di calcolo), tenta di determinare le distanze relative del Sole dalla Luna e dalla Terra. Più che errori metodologici, nella sua opera Aristarco commise soprattutto errori di misurazione. Interpretò invece correttamente il succedersi delle stagioni come dovuto all’inclinazione dell’asse terrestre, nel suo moto di rotazione, rispetto all’asse del suo moto di rivoluzione attorno al Sole.