ARISTIDE di Mileto
ARISTIDE di Mileto
Scrittore ellenistico, forse del sec. II a. C., autore di una raccolta di racconti intitolata appunto "favole Milesie" (Μιλησιακά, Μιλησιακοί λόγοι). Il solo frammento che ne possediamo è insignificante: più numerosi e un po' più fecondi i frammenti della versione, o forse rielaborazione, che ne fece in latino nella prima metà del sec. I a. C. il consolare e annalista L. Cornelio Sisenna. Ancora parecchio di più si ricava dalle numerose testimonianze sull'opera (purtroppo per lo più d'interpretazione difficile e controversa), che provano, del resto, quanto popolare essa fosse nel periodo imperiale.
Possiamo figurarci l'opera di A. come un'ampia raccolta di racconti di contenuto estremamente vario: aneddoti e novelle, miti e narrazioni di miracoli. Caratteristico, più del contenuto, era il tono che imitava le allegre conversazioni di gente, a cui, stanca delle fatiche del giorno, piaceva passare il tempo senza affaticarsi, narrando o facendosi narrare da un fabulator storielle d'ogni genere: tono, dunque, grassoccio e certo spesso osceno, stile appunto di conversazione.
Sembra probabile da una testimonianza che Aristide introducesse nel libro in qualche modo sé stesso, come uditore o narratore delle novelle. Che Apuleio imiti Sisenna, e attraverso Sisenna A., è certissimo, ma incerto sino a che punto possiamo da Apuleio farci un'idea di A.; se, p. es., la storia dell'asino comparisse già in questo o almeno in Sisenna.
I frammenti di Sisenna sono raccolti nell'edizione di Petronio di Bücheler-Heräus, 261. L'unico frammento di Aristide appartiene al VI libro, quelli di Sisenna (tutti in Carisio) al XIII.
Testimonianze principali: Ovidio, Trist., II, 413, 443 (il primo luogo pare veramente garantire che Aristide figurasse nelle sue novelle); Luciano, Amores, I; Apuleio, Metam., I. Che anche Augusto faceva uso di fabulatores in periodi d'insonnia, narra Svetonio, Aug., 78.
Quanto all'oscenità delle Milesiae, è noto l'aneddoto degli esemplari di Aristide, trovati, dopo la rotta di Crasso, nel bagaglio degli ufficiali romani che combattevano contro i Parti.
Bibl.: Meglio delle trattazioni di W. Schmid, in Pauly-Wissowa, Real-Encycl., II, col. 886 (insufficiente) e di Christ-Schmid, Griech. Liter., II, 261, orientano sulle questioni pochi periodi di K. Münscher, in Bursians Jahresbericht, CLXX (1915), p. 207. Fini congetture sui rapporti tra A., Sisenna e Apuleio in R. Reitzenstein, Das Märchen von Amor u. Psyche, Berlino 1912, p. 49 segg.