Fra i Cosacchi, i capi delle organizzazioni sia militari sia civili, dapprima elettivi e con attribuzioni varie. Dagli ultimi anni di regno di Pietro il Grande gli a. di truppa cominciarono a essere nominati dal governo centrale. Dal 1835 al 1917 il titolo di a. appartenne al principe ereditario di tutte le Russie, nel 1918-20 fu attribuito a P.P. Skoropadskij, quale capo dello Stato ucraino.