Lago ungherese (circa 590 km2), nel Bassopiano Pannonico, residuo d’un bacino più vasto; a 106 m s.l.m., lungo 75 km, largo da 4 a 13, profondo in media 3 m e al massimo 11,5. Verso la metà del suo corso, c’è la penisola di Tihany. Tra gli immissari il maggiore è il Zala; emissario lo Sió (regolato artificialmente).
Nel 1997 in ragione della ricchezza di piante e animali rari e alla presenza di formazioni geologiche particolari è stato istituito il Parco nazionale del B. (Balaton-Felvidéki Nemzeti Park), che copre circa 560 km2 lungo la costa settentrionale, dalla penisola Tihany fino al Kis-B. (Piccolo B. in ungherese) a SE del B., di cui faceva parte prima che la superficie dell’acqua si abbassasse e lo tagliasse fuori.