BALSAMIA

BALSAMIA (latino scientifico Balsamia Vitt., dedicato al botanico Giuseppe Gabriele Balsamo)

Genere di funghi ipogei, che costituisce una piccola famiglia (Balsamiacee) affine a quella delle Tuberacee (v.), dalla quale si distingue essenzialmente perché le cavità ascofore della gleba sono completamente chiuse e non si prolungano né si aprono verso l'esterno. Comprende poche specie, delle quali è prototipo la Balsamia vulgaris Vitt. che si trova nell'Italia settentrionale e in altri paesi d'Europa, sotto i faggi o le erbe dei parchi. Questa ha corpo fruttifero tuberiforme, irregolare, di color bruno ferruginoso e raggiunge la grossezza di una noce o di una mela. Qualche volta essa è portata sui mercati, mescolata accidentalmente o ad arte ai tartufi bianchi, ma è di pessima qualità.