begia (beja)
(beja) Popolazione stanziata in Egitto, Sudan ed Eritrea, fra i fiumi Nilo e Atbara e il Mar Rosso. Eredi di gruppi presenti in area già nel 4° millennio a.C., nell’era volgare furono pastori nomadi e carovanieri. A partire dal 7° sec. le loro migrazioni contribuirono al progressivo spostamento verso S del regno di Aksum, mentre i b. creavano propri regni nell’odierna Eritrea. Islamizzati a partire dal 13° sec., rappresentarono a lungo una minaccia per le formazioni statali cristiane dell’altopiano etiopico. Divisi in molti gruppi, sovente nomadi, parlano in parte una lingua cuscitica, in parte tigrè e arabo. I b. del Sudan esprimono istanze autonomistiche.