Bernardo di Quintavalle
Bernardo di Quintavalle
Primo seguace di s. Francesco, nato nel 1170 circa. Ricco e stimato cittadino di Assisi, fu nella schiera degli undici che si associarono per primi al santo nella nuova vita di povertà e apostolato.
Figlio di Quintavalle di Berardello (come dimostra, sulla scorta di documenti, A. Fortini), attratto da tempo dagli esempi del santo, dopo averlo invitato una notte nella propria casa, lo seguì il mattino successivo (16 apr. 1208; secondo altri 1209), distribuendo le sue ampie ricchezze ai poveri. Dopo i primi anni a Rivotorto e alla Porziuncola, si fermò qualche tempo a Bologna fondandovi il primo convento (1211), e accompagnò il santo in Spagna (1214-15). Presente alla sua morte nel 1226, B. visse poi spesso solitario, muovendosi in vari luoghi, quasi sempre assorto in alta contemplazione (cfr. Actus, 30; Fioretti, 28), non disgiunta da gravi tentazioni diaboliche che egli, come gli aveva predetto s. Francesco, superò negli ultimi anni di vita e nella pace e serenità della morte, quando apparve ai confratelli di Assisi (10 luglio 1242-43 circa) quasi un " sanctus ridens " (Spec. Perf. 107). Sepolto nella basilica assisana, riscosse culto popolare.
Nelle quattro terzine consacrate da D. al ricordo della conversione della prima famiglia poverella (Pd XI 76-87), al seguito degli antichi biografi è ben rilevato il fascino dei due nuovi amanti (Francesco e Povertà, v. 74) sul venerabile Bernardo (v. 79: s. Bonav. III 3 " quorum primus exstitit venerabilis Bernardus... ") e il suo ardore di vita e di amore alla pace della povertà: e dietro a tanta pace / corse e, correndo, li parve esser tardo (vv. 80-81). Pur seguendo generalmente, qui come altrove, la Legenda di s. Bonaventura, D. ha tuttavia attinto l'ultimo pensiero (migliore parallelo, meno rilevato dai commentatori) dalla Legenda prima di Tommaso da Celano (24): " frater Bernardus, pacis legationem amplectens, ad mercandum regnum caelorum post Sanctum Dei cucurrit alacriter ". Dipendenza notevole da un'opera allora proscritta (1266) e introvabile.
Bibl. - Vite di Tommaso da Celano (Vita I e II) e di s. Bonaventura (Legenda maior), in Analecta Franciscana, X, Quaracchi 1926-41 (v. indice onom.); Speculum Perfectionis, a c. di P. Sabatier, Parigi 1898, 1932; Actus B. Francisci..., cc. 1-5, 30 (= Fioretti di S.Fr., cc. 2-6, 28), ibid. 1902, 1931; Vita Fr. B., c. 1370, in Analecta Franciscana III, Quaracchi 1897, 35-45; A. Fortini, Nova vita di San Francesco, II, Assisi 19592, 273-276; G. Odoardi, B. di Q., in Bibliotheca Sanctorum, III, Roma 1963, 63 (con bibl.); R. Manselli, B. di Q., in Diiion. biogr. degli Ital. IX (1967) 287-289.