BETILIDI

BETILIDI (dal nome del genere Bethylus Latr.; lat. scientifico Bethylidae)

Famiglia di Insetti dell'ordine degl'Imenotteri, oggi inclusa nella superfamiglia dei Vespoidei. In molte specie le femmine sono attere e notevolmente diverse dai maschi. Fra di essi i Betilini allevano la prole con larve di Lepidotteri e di Coleotteri, sulle quali depongono una o più uova. I Drinini hanno quasi tutti le femmine con zampe anteriori caratteristiche, terminate in una sorta di chela formata dal 5° articolo del tarso e da una delle unghie enormemente sviluppata. Sono parassiti di larve e di ninfe di Emitteri Omotteri saltatori e di formiche e si servono della speciale conformazione delle zampe anteriori per tenersi fermi sulle loro vittime durante l'ovideposizione. I Betilidi, nei riguardi della nidificazione e dell'allevamento della prole, si comportano in modo vario: alcuni infatti ricordano gli Sfecidi e i Pompilidi, giacché inseguono la preda, la paralizzano e la trascinano in luogo sicuro; altri invece assomigliano agli Scoliidi e ai Pompilidi, poiché ricercano le vittime nei loro ambienti naturali, le paralizzano e le abbandonano in sito dopo l'ovideposizione. Quelli del genere Scleroderma Keg. presentano interessantissimi accenni di costumi subsociali: la madre vive a lungo, s'interessa della prole, la lecca, ed è capace di allevare successivamente parecchie covate.