CAMBRIDGE

CAMBRIDGE (A. T., 132-133)

Città degli Stati Uniti nello stato di Massachusetts, posta presso l'Atlantico sulla riva sinistra del fiume Charles, di contro a Boston con cui è congiunta da numerosi ponti formando con essa un unico organismo urbano. Fondata nel 1630 col nome dì New Towne per iniziativa del govematore Winthrop, l'anno seguente gli abitanti passarono nella contigua isoletta di Shawmut, fondando Boston in posizione più adatta all'insediamento. Negli anni seguenti, alcuni antichi alunni dell'università inglese di Cambridge fondarono una scuola (College) che fu detta New Cambridge, nome che fu assunto dal centro, il quale ben presto (1636) si accrebbe per la donazione della biblioteca e dei suoi beni fatta dal pastore puritano John Harvard; essa prese quindi da lui il nome di Harvard College, oltre il quale sono da ricordare tra gl'istituti d'istruzione di Cambridge il Radcliffe College (femminile), la scuola teologica episcopale, il Massachusetts Institute of Technology e l'Andover Theological Seminary. Nel 1639 è stata qui fondata la prima tipografia degli Stati Uniti. La città si suole dividere in cinque parti: Old Cambridge, North Cambridge, East Cambridge, Cambridgeport, Mount Auburn. Cambridge ha sempre conservato anche in seguito la caratteristica di centro culturale; solo in questi ultimi anni l'attività industriale ha finito col prevalere, trasformando la quieta città di studio in uno dei centri economicamente più attivi dello stato. Ancora nel 1850 Cambridge contava appena 500 operai e 15.215 abitanti (1790: 2115 ab. e 1830: 6072). L'aumento successivo in parte è dovuto alla bonifica della zona paludosa prossima alla città, in parte allo sviluppo delle comunicazioni (1912: ferrovia sotterranea che porta in 10 minuti a Boston); gli abitanti sono saliti a 39.634 nel 1870, a 91.886 nel 1900, a 109.694 nel 1920 (di cui 5334 Negri). Nel 1927 la popolazione era di a 123.900 ab. L'industria (355 fabbriche) è ora soprattutto importante per l'arte della stampa, le macchine elettriche, il legno, lo zucchero e il sapone; meno per l'industria della carne in conserva, connessa con l'allevamento.

Cambridge conserva varie case antiche nello stile coloniale, tra cui le dimore di J. R. Lowel, e di altri studiosi e letterati; inoltre la Vassal-Craigie House, occupata da G. Washington il quale a Cambridge, sotto un olmo che ancora si addita, assunse il comando delle truppe rivoluzionarie (1775); e più tardi dimora del Longfellow. Dall'amplissimo comune di Cambridge si staccarono nel 1691 Newton, nel 1713 Lexington, nel 1837 Brighton, nel 1846 Arlington.