LATTICIFERI, CANALI

LATTICIFERI, CANALI (dal lat. latex "lattice" e fero "porto")

Piccoli canali contenenti lattice e scorrenti in tutti i sensi nel corpo di alcune piante, ramificandosi e talora anastomizzandosi tra loro in modo da formare un complicato reticolo. Possono derivare da un'unica cellula o da più cellule fuse insieme; si distinguono perciò tubi e vasi latticiferi. Hanno membrane generalmente non ispessite, elastiche; il protoplasma con numerosi nuclei costituisce uno strato parietale e tutto il lume cellulare è riempito da un succo risultante di una soluzione colloidale, il lattice bianco o colorato dal giallo al giallo-ranciato, e contenente sostanze prodotte dal metabolismo cellullare.

Hanno tubi latticiferi le Moracee, le Euforbiacee, le Apocinacee, le Asclepiadacee ecc.; vasi latticiferi le Papaveracee, le Campanulacee, le Convolvulacee, le Asteracee ecc.