CAPSICO
CAPSICO
(dal latino capsa "scatola", lat. scient. Capsicum).- Genere di piante dicotiledoni della famiglia Solanacee, caratterizzate dal calice persistente, poco accrescente, dalla corolla subrotata; il frutto è una bacca di varia forma con due logge spesso incomplete. Il Capsicum annuum L. (volgarm. peperoncino: fr. piment de Cayenne o p. des jardins; sp. pimiento; ted. spanischer Pfeffer; ingl. redpepper) è una specie dell'America tropicale, diffusamente coltivata anche nei nostri paesi; è pianta annua con foglie ovali o ellittiche, intere, fiori bianchi e frutto liscio, conico od oblungo, a maturità verde, giallo o rosso vivace, a seconda delle varietà, e può avere un sapore estremamente acre oppure anche può essere insipido o dolciastro nelle varietà eduli.
Il frutto viene generalmente adoperato come condimento; è anche iscritto in alcune farmacopee (fructus capsici) perchè contiene un'oleo-resina e una sostanza cristallizzata detta capsaicina (C18 H27 O3) alle quali deve le proprietà rubefacenti e revulsive.