CARCINOLOGIA

CARCINOLOGIA (dal gr. καρκίνος "granchio" e λόγος "scienza")

Branca della Zoologia che descrive e classifica i Crostacei. La riforma di Linneo segnò anche gli albori della sistematica carcinologica. La maggior parte delle forme note allo svedese furono da lui ripartite nei generi Cancer, Monoculus e Oniscus e incluse nell'ordine degl'Insetti atteri; le forme aberranti come Lepas e Lernaea furono invece considerate come Vermi testacei e Vermi molluschi. Poco dopo la comparsa dell'ultima edizione del Systema Naturae, Pennant (1777) separò la classe dei Crostacei da quella degl'Insetti e al principio del sec. XIX, Lamarck (1801) includendo nei Crostacei gl'Isopodi, Latreille (1806) col proporre le suddivisioni di Malacostrachi e Entomostrachi e il Leach (1815) col ripartire i primi in Podoftalmi e Edrioftalmi portarono un progresso scientifico; d'altra parte le ricerche del Savigny (1816) sulla morfologia delle parti boccali, continuate da Audouin e H. Milne Edwards (1828), aprirono la via all'opera classica di quest'ultimo (1834-40), che segna un vero progresso nella carcinologia. Non pertanto H. Milne Edwards, in quel tempo, escludeva dai Crostacei i Cirripedi, quantunque J. V. Thompson nel 1830 ne avesse dimostrato la identità delle forme larvali; per contrapposto egli includeva i Picnogonidi, i Xifosuri e i Trilobiti, le cui affinità, almeno per i due primi, sono più con gli Aracnidi che con i Crostacei. A partire da questa epoca non è possibile riassumere brevemente il successivo sviluppo della carcinologia fino ai nostri giorni; basterà ricordare che l'accentuarsi della specializzazione nello studio dei singoli gruppi, reso necessario dal crescente numero di forme che viaggi zoologici ed esplorazioni talassografiche ponevano in luce, e il contributo sempre più ampio e fruttifero delle ricerche di morfologia comparata, di ontogenesi e delle forme fossili, aprirono la via verso quell'ordinamento su basi filogenetiche cui tende anche la sistematica di questa classe. Per ulteriori notizie, e per la bibliografia, v. crostacei e zoologia: Storia.