CARTOLINA POSTALE

CARTOLINA POSTALE (fr. carte postale; sp. tarjeta postal; ted. Postkarte; ingl. postcard)

Cartoncino rettangolare, di circa cm. 10,5 × 14,8, adoperato in tutto il mondo per comunicazioni epistolari aperte. Un Postblatt (foglio postale) fu ideato dal consigliere segreto delle poste tedesche H. von Stephan, che ne propose l'adozione alla Conferenza postale di Karlsruhe (1865). L'idea dello Stephan, respinta, fu ripresa dal Hermann, che (Neue Freie Presse, 26 gennaio 1869) propose che si adottassero per la corrispondenza aperta le cartoline, e che si affrancassero con un francobollo da due kreuzer se non contenevano più di 20 parole (esclusi l'indirizzo e la firma). Le poste austriache adottarono il progetto il 22 novembre 1869, e misero in circolazione le prime Korrespondenzkarten; seguì la Germania il 6 giugno 1870, e in questo giorno se ne vendettero a Berlino 45.468. Pure nel 1870 adottarono la cartolina l'Inghilterra, la Svizzera e il Lussemburgo. Negli anni seguenti essa si diffuse universalmente. In Italia fu adottata nel 1874.

Accanto alla cartolina postale va menzionata la cartolina illustrata, la cui origine non è ben certa: già nel 1777 vi era l'uso, menzionato da almanacchi del tempo, di comunicarsi saluti e augurî in cartoncini aperti illustrati, e pare che fosse il Demaison a pubblicarne per il primo. Il litografo tedesco Miesler mise in circolazione, nel 1796, delle cartoline-ricordo, litografate, recanti vedute di Berlino. Nel 1870 il tipografo Schwartz di Oldenburg spedì una cartolina illustrata al suo collega Berndt di Magdeburgo; e pure pubblicò delle cartoline illustrate patriottiche, litografate, che servirono alla corrispondenza delle truppe accantonate al campo di Conlie. Furono queste, sembra, le prime vere cartoline postali illustrate. Esse, diffusesi rapidamente dopo il 1870, ebbero voga immensa negli ultimi anni del secolo scorso e nei primi di questo; se ne affermò allora il collezionismo, oggi in disuso.