CAVAN

CAVAN (A. T., 49-50)

Contea interna dell'Irlanda, nella provincia di Ulster fra le contee di Fermanagh (Irlanda del Nord), di Meath, Westmeath, Longford, Leitrim. Ha una superficie di 1891 kmq., per buona parte coperta di paludi e di laghi. Nel NO. le rocce carbonifere formano un terreno montuoso dove, presso la sorgente dello Shannon, il Cuilcagh, coperto di arenaria compatta, si eleva a 667 m. La pianura, formata di depositi alluvionali del Quaternario, è coperta in gran parte di pietra calcarea mentre il granito si trova nelle rocce ordoviciane di Crossdoney (a SO. della città di Cavan) e il gesso nell'est della contea; le scarse ricchezze minerarie non sono ancora state sistematicamente sfruttate. Il fiume Erne scorre verso nord attraverso il centro della contea; si allarga più volte, formando i laghi di Gowna a sud (quasi del tutto compreso nella vicina contea di Longford) e di Oughter più a N. e costituendo un intricato labirinto di baie, isolette e piccoli promontori. La contea di Cavan viene considerata un paese agricolo, pur tuttavia il clima è umido e rigido e il suolo poco fertile: vi crescono patate e avena. La popolazione totale è di 82.500 abitanti di cui più dell'80% cattolici. Le città più importanti sono: Cavan (3000 ab.), mercato al centro della contea; Cootehill (1500 ab.), centro commerciale del NE.; Belturbet (1350 ab.) sul fiume Erne, congiunto al Lago Neagh dal canale di Ulster.