LYELL, Charles

LYELL, Charles

Dantista e botanico scozzese, nato il 17 marzo 1767 a Kinnordy (Forfarshire), morto ivi l'8 novembre 1849. Studiò a St Andrews e a St Peter's College, Cambridge, dove si laureò nel 1791. Dal 1797 al 1825 abitò nel sud dell'Inghilterra, a Bartley Lodge nel Hampshire, dedicandosi agli studî botanici, specialmente a quello dei muschi. Tornato in Scozia nel 1826, si stabilì nella sua proprietà di Kinnordy e si diede allo studio di Dante. Nello stesso anno aveva stretto amicizia con Gabriele Rossetti (v.), col quale scambiò una lunga corrispondenza.

Nel 1835 il L., ispirato dagli scritti rossettiani, pubblicò a Londra una traduzione in versi sciolti delle poesie minori di Dante: The Canzoniere of Dante Alighieri, including the poems of the Vita Nuova and Convito. Questa, che è la prima versione inglese del Canzoniere, fu ristampata nel 1840, e fu seguita da un'edizione a parte delle poesie della Vita Nuova e del Convito (Londra 1842). Finalmente, nel 1845, comparve un'edizione riveduta e aumentata dell'opera intera: The lyrical Poems of Dante Alighieri, uscita parimenti a Londra. L'autore fece anche stampare a Parigi nel 1847 un opuscolo intitolato Notes to J. Hardouin's ‛Doutes proposés sur l'âge de Dante'.

Il L. fu padre del famoso geologo sir Charles Lyell (v.).

Bibl.: J. Purves, Dante Rossetti and his god-father Ch. L. of Kinnordy, in University of Edinburgh Journal, IV (1931), n. 2; R. D. Waller, The Rossetti Family, 1824-1854, Manchester 1932.