Wright, Chauncey
Wright, Chauncey
Filosofo e scienziato (Northampton, Massachusetts, 1830 - Cambridge, Massachusetts, 1875). Segretario (1863-’70) dell’American academy of arts and sciences, insegnò occasionalmente psicologia e fisica matematica alla Harvard University. Sostenne una forma rigorosa di empirismo, particolarmente critica delle grandi sintesi speculative dell’epoca, per lo più dell’evoluzionismo di Spencer. Apprezzò invece e difese la teoria darwiniana, pur interpretandola nel senso di un’applicazione dell’utilitarismo ai problemi della sopravvivenza biologica e sviluppando, dal canto suo, una teoria naturalistica dell’evoluzione dell’autocoscienza umana e del ruolo del linguaggio. Una prima raccolta dei suoi scritti, Philosophical discussions, è stata pubblicata postuma da E. Norton nel 1877; nel 1958 è apparsa una successiva selezione di scritti (The philosophical writings of Chauncey Wright: representative selections, a cura di E.H. Madden; trad. it. parziale L’evoluzione dell’autocoscienza).