CHETONOTIDI

CHETONOTIDI (dal gr. καίτη "setola" e νῶτος "dorso"; lat. scient. Chaetonotiidae)

Famiglia di Gastrotrichi dell'ordine degli Euchthydina, che comprende i generi Aspidiophorus Voigt e Chaetonotus Ehrb. Sono animaletti microscopici, viventi nelle acque dolci insieme con rotiferi e protozoi, fra le alghe e i detriti del fondo. La loro natura è stata per molto tempo discussa e furono descritti sia come rotiferi, sia come nematodi. Da questi ultimi si distinguono nettamente per la presenza di ciglia vibratili, che non si riscontrano mai nei nematodi. In seguito agli studî dello Zelinka e dello Stokes, i Chetonotidi furono riuniti nel gruppo dei Gastrotrichi, definito da caratteri ben precisi della loro organizzazione. I componemi la famiglia dei Chetonotidi si distinguono per due processi laterali appuntiti della regione caudale del corpo e per essere, questo, ricoperto di spine e di piastre in forma di squamme.

Il genere Aspidiophorus comprende una sola specie, l'A. paradoxus Voigt. Al genere Chaetonotus appartengono numerose specie: C. Schultzei Metschn., C. hystrix Metschn., C. Chuni Voigt, C. arquatus Voigt. C. nodicaudus Voigt, ecc.

Bibl.: C. Zelinka, Die Gastrotrichen, in Zeit. f. wiss. Zool., IL (1889); Collin, Gastrotricha, in Die Süsswasserfauna Deutschlands, XIV (1914); A.C. Stokes, Observations on Chaetonotus, in The Microscope, VII (1887).