PETERS, Christian August Friedrich

PETERS, Christian August Friedrich

Astronomo, nato ad Amburgo il 7 settembre 1806 da famiglia modestissima, morto a Kiel l'8 maggio 1882. Fu autodidatta. Per sua ventura fece la conoscenza di H. C. Schumacher, che seppe apprezzarne il valore. Col suo aiuto, il P., dopo essersi occupato di calcoli astronomici e di lavori geodetici, poté conseguire nel 1833 la laurea a Königsberg, e lavorare con F. W. Bessel. Ritornato nel 1834 ad Amburgo, quale assistente dell'osservatorio, passò nel 1839 a Pulkovo, nel 1849 ancora a Königsberg, e nel 1854 quale direttore ad Altona, ove assunse la direzione delle Astronomische Nachrichten. Nel 1873, soppresso l'osservatorio di Altona, passò a quello di Kiel, ove rimase fino alla morte.

Fu ottimo osservatore, dotato di grande senso critico, ed eseguì serie importantissime di osservazioni, fra le quali quelle intese a determinare i valori delle costanti fondamentali (nutazione) e di parallassi e moti proprî stellari.