Chuquet

Chuquet

Chuquet Nicolas (Parigi 1445? - Lione 1488) matematico e medico francese. Fu uno dei matematici più brillanti del suo secolo, ma le notizie intorno alla sua vita sono assai scarse. È autore di un trattato di aritmetica e algebra, in cui sono evidenti le influenze di Fibonacci e di Nicola di Oresme, intitolato Le triparty en la science des nombres (Tripartizione nella scienza dei numeri) ultimato nel 1484 ma pubblicato solo nel 1880. La prima delle tre parti in cui il trattato è diviso illustra le operazioni aritmetiche razionali e include un’esposizione del sistema di numerazione indo-arabo; la seconda tratta delle radici di numeri (numeri irrazionali); la terza introduce una originale notazione per le equazioni e le regole per la ricerca delle soluzioni. A Chuquet si deve l’ideazione in algebra della notazione esponenziale per le incognite e l’introduzione degli esponenti negativi, l’utilizzo per la prima volta in una equazione algebrica di un numero negativo isolato e la nomenclatura dei grandi numeri, superiori al milione (bilione, trilione, quadrilione).