CICINDELIDI
CICINDELIDI (dal lat. cicindela, nome dato da Plinio alla lucciola, forse da candela)
Famiglia di Insetti Coleotteri (v.), del sottordine degli Adefagi, comprendente poco meno di 2000 specie descritte, diffuse principalmente mlle regioni tropicali e subtropicali. Hanno dimensioni medie o, più raramente, grandi, corpo snello, occhi prominenti, antenne di 11 articoli, zampe lunghe e cursorie, livree di colori varî e vivaci, e spesso tinte metalliche splendenti. I Cicindelidi sono insetti agili, veloci, irrequieti, carnivori e predatori; volano con grande facilità e frequentano specialmente i luoghi sabbiosi e soleggiati, i campi e i boschi. Alcune forme esotiche hanno costumi notturni e parecchie mancano di ali membranose. Le larve, con la testa e il protorace più larghi del resto del corpo, fornite di grosse mandibole, vivono entro gallerie cilindriche scavate nella sabbia o nella terra, e in esse restano in agguato, chiudendo l'apertura con la parte anteriore del corpo. Quando un insetto capita sopra l'entrata, cade nel trabocchetto e viene divorato. I Cicindelidi sono insetti utili all'uomo.
Le specie italiane appartengono tutte al genere Cicindela L. Fra quelle più grandi vanno ricordate: la C. silvatica L., bruna e macchiata di giallo; la C. silvicola Latr., con una livrea simile ma più tendente al verdastro; la C. gallica Brull., alpina e di un bel colore fondamentale verde; la C. hybrida L., bruno-verdastra e maculata di bianco-gialliccio, frequente lungo le rive sabbiose del mare e dei fiumi; la comunissima C. campestris L., di color verde erba, comune nelle nostre campagne, e la bellissima sua varietà azzurra saphyrina Gené, propria della Sardegna. Sono pure notevoli: la C. lunulata Oliv. di Sicilia, nera con macchie giallo-chiare; la C. nemoralis Oliv., rossastro-verdastra e molto comune; la piccola C. germanica L. di color verde, che presenta una bella varietà (caerulea Hbst.) ad elitre azzurre; la C. litterata Sulz., verdognola con variegazioni bianco-giallasne; la C. trisignata Latr., di color nocciola-verdastro, striata di chiaro e traslucida.
V. tavv. a colori alla voce coleotteri.