CIRCESIO

CIRCESIO (Κιρκήσιον, Circesium, in siriaco Qarqīsiyōn, in arabo Qarqīsyā)

Fu per lungo tempo un'importante fortezza di confine dell'Impero romano nella Mesopotamia occidentale, verso il regno dei Persiani, alla confluenza del Khābūr e dell'Eufrate. Oggi al posto dell'antica città giace il villaggio chiamato Abū Serāy. Nello stesso luogo vi deve essere stato un accampamento già in tempi alquanto antichi, forse Rummunidu, poiché iscrizioni assire fanno menzione di una città che vi sorgeva, ma fu appena Diocleziano a far ricostruire il luogo quale città, con mura e fortificazioni, e Circesio divenne città di guarnigione della quarta legione partica. Varie volte la città fu la porta d'invasione nelle numerose guerre romano-persiane. Nell'invasione degli Arabi tra il 634 e il 640 la città cadde insieme a tutta la provincia in mano dei conquistatori. Nel Medioevo fu una cittadina amena, con giardini e campi fertili.

Bibl.: R. Dussaud, Topographie historique de la Syrie antique et médiévale, Parigi 1927, pp. 486-488.