CLADOXYLEAE

CLADOXYLEAE (dal gr. κλάδος "ramo" e ξύλον "legno")

Famiglia di piante fossili, che da alcuni auiori è considerata appartenente alle Pteridosperme, mentre da altri viene interpretata come una classe intermedia tra le Arthrophyta e le Filicales. Essa comprende il genere Cladoxylon Unger (1856), fondato sopra un frammento di fusto proveniente da strati della Turingia attribuiti al carbonico inferiore (Cladoxilon mirabile). Nulla si conosce dell'aspetto esterno di questa pianta e dei suoi organi riproduttori; però i caratteri anatomici mostrano alcune analogie con le Medulloseae del Carbonico.

Recentemente Kräusel e Weyland hanno scoperto un'altra specie di Cladoxylon (Cl. scoparium), negli strati del Devonico medio di Elberfeld. I fusti, piuttosto robusti, erano ramificati dicotomicamente; le foglie, disposte a spirale, erano piccole, divise e biforcate, più lunghe e più distintamente picciolate sui rami più alti, più corte e più fitte su quelli inferiori. Gli sporofilli erano flabelliformi e muniti di nervature, le quali, invece, non si osservano sulle foglie vegetative; essi diventavano lobati nella parte superiore e ciascun lobo, espanso a guisa di cucchiaio, conteneva uno sporangio sferico pieno di corpuscoli, che possono essere interpretati o come spore o come granelli di polline.