Clairaut
Clairaut Alexis-Claude (Parigi 1713-65) matematico e astronomo francese. Precocissimo, imparò a leggere sugli Elementi di Euclide, e a 13 anni lesse un suo lavoro di geometria all’Accademia delle scienze di Parigi, di cui divenne membro a 18 anni in seguito alla presentazione di un trattato sulle curve sghembe. Recatosi a Basilea, lavorò con J. Bernoulli. Si occupò di curve algebriche, equazioni differenziali e di meccanica celeste. In particolare, si interessò di geodesia e del problema della determinazione della longitudine partecipando, nel 1736-37, a una spedizione di ricerca in Lapponia.