Etnologo e antropologo statunitense (Le Mars, Iowa, 1905 - Santa Fé 1960). Laureatosi nell'univ. di Wisconsin, perfezionò i suoi studî a Vienna (1931-32) e a Oxford (1932). Professore di antropologia a Harvard (1946-60), fu tra i fondatori del dipartimento di relazioni sociali di questa università e, dal 1947 al 1954, direttore del Russian research center. Esperto conoscitore della lingua e della cultura navaho, svolse tra questa popolazione un'intensa attività di ricerca. Tra le sue opere: To the foot of the rainbow, 1927; Beyond the rainbow, 1933; Navaho witchcraft, 1944; Children of the people: the Navaho individual and his development, 1947 (in collab. con Dorothea Leighton); Mirror for man, 1949 (trad. it. 1952); Culture. A critical review of concepts and definitions, 1952 (in collab. con A. L. Kroeber; trad. it. 1972).