COBRA

COBRA (fr. cobra, serpent à lunette; sp. cobra, serpiente de anteojos; ted. Brillenschlange; ingl. cobra, hooded snake)

Nome portoghese ("colubro") dato comunemente a serpenti rappresentanti del genere Naja Laur., compresi fra i Colubridi proteroglifi della sottofamiglia Elapinae e contraddistinti soprattutto dalla capacità che hanno di dilatare il collo in forma di largo disco o cappuccio. Le specie di Cobra sono poco numerose e confinate nell'Africa e nell'Asia meridionale. Il più noto dei Cobra africani è la Naja haje Lin. (v. aspide) e fra quelli asiatici il più famoso è la Naja tripudians Merr. o Cobra de capello, frequentissimo in India, Ceylon, Birmania e oggetto di particolare venerazione da parte degl'Indù. Questa specie va anche sotto il nome di "serpente dagli occhiali" per una speciale macchia che figura al disopra del collo negli esemplari a colorazione tipica. Gl'individui di maggiori dimensioni raggiungono m. 1,50-1,90 di lunghezza totale. Il morso dei cobra è temibilissimo e il veleno ne è mortale circa nel 70% dei casi