COMATULIDI

COMATULIDI (dal lat. coma "chioma", lat. scient. Comatulidae)

Famiglia di Crinoidi (v.), i quali negli stadî giovanili sono peduncolati e fissi saldamente, in seguito si staccano dal peduncolo e diventano liberi. Il loro calice è formato di una placca centrodorsale a forma di bottone con cirri; di 5 basali più o meno atrofizzate, 5 radiali e inoltre 2 o più brachiali. Coperchio calicinare membranaceo, raramente provvisto di minute piastrine. Cavità viscerale molto stretta. Braccia in numero da 5 a 20 e più, a serie alterne, non biforcate, con pinnule. La famiglia comparve nel Lias e comprende specie viventi in acque basse. Tra i generi più importanti v'è l'Antedon (v.), che si conosce fossile dal Lias. Un'altra specie vivente nel Mediterraneo, è la Leptometra phalangium O. F. Müller, mentre il genere Atelecrinus Carp., che è fossile del Cretacico, vive nel Pacifico e nell'Atlantico.