cortisone

cortisone

Ormone glicocorticoide derivato dal colesterolo e prodotto dalla corticale del surrene. È il precursore della molecola del cortisolo, la cui forma attiva è nota come idrocortisone. Come per tutti gli altri ormoni di natura steroidea, i glicocorticoidi riescono ad attraversare la membrana plasmatica e a legarsi a recettori citoplasmatici. Il complesso ormone-recettore riesce a penetrare nel nucleo e a regolare l’espressione genica mediante il controllo della trascrizione. Il cortisone, come gli altri glicocorticoidi, ossia cortisolo e corticosterone, hanno come organo bersaglio il fegato: qui inducono la sintesi degli enzimi che operano nel processo di gluconeogenesi e, quindi, promuovono la sintesi di glucosio. Parte di questo glucosio prodotto viene convertito in glicogeno, mentre la maggior parte viene liberato nel sangue dove si verifica un aumento della sua concentrazione. Il cortisone, inoltre, riduce l’assunzione di amminoacidi da parte dei tessuti aumentandone la disponibilità per la deamminazione e, quindi, la conversione in glucosio nel fegato. I glicocorticoidi stimolano anche la mobilizzazione degli acidi grassi dai depositi lipidici, i quali possono essere usati come substrato per la ;gluconeogenesi o fornire energia per la contrazione dei muscoli. Tutti questi processi, nell’insieme, hanno la finalità di aumentare l’energia chimica utilizzabile dalle cellule nervose e muscolari. Tra gli altri effetti fisiologici mediati dal cortisone e dagli altri glicocorticoidi vi è l’inibizione della risposta immunitaria e la stimolazione della secrezione gastrica. Il livello di secrezione del cortisone e degli altri glicocorticoidi è regolato per via ormonale attraverso un sistema di feedback negativo. Nell’uomo, il livello basale di glicocorticoide ha il suo massimo durante le prime ore della mattina e ciò sembra utile da un punto di vista adattativo in quanto questi ormoni determinano una mobilizzazione di energia metabolica. Vari tipi di stress (per es., le condizioni di digiuno) inducono la corticale dal surrene a produrre cortisone.

→ Ormoni e meccanismi dell’azione ormonale