CORYNANTHE

CORYNANTHE

. Genere di piante della famiglia Rubiacee, sottofamiglia Cinconoidee, istituito da Welwitsch, che comprende una decina di specie che vivono nell'Africa tropicale (Camerun, Angola). La più importante è il Corynanthe (Pausinystalia) johimbe K. Schum. del Camerun; è un grande albero con foglie disposte a verticilli di tre, grandi, coriacee, glabre, ovato-oblunghe o sublanceolate, ristrette alla base, munite di stipole triangolari acute. I fiori sono disposti in pannocchia terminale ampia, sessili o brevemente pedicellati, riuniti sui rami in glomeruli o in cime ombrelliformi, prima bianchi, poi giallastri e quindi rossi, con i lobi della corolla lungamente caudati. Si usa la corteccia del tronco e dei rami, la quale contiene alcuni alcaloidi, fra cui la johimbina e la johimbenina che hanno azione afrodisiaca. Il suo uso terapeutico è assai recente. Il C. paniculata Welw. dell'Angola fornisce una corteccia amara.