Mello, Craig Cameron
Mello, Craig Cameron. – Biochimico statunitense (n. New Haven, CT, 1960). Laureatosi presso la Brown University (1982), ha conseguito il PhD presso la Harvard University (1990); dal 1994 è professore di medicina molecolare presso la University of Massachusetts medical school e dal 2000 è ricercatore presso l’Howard Hughes medical institute. Ha dedicato i suoi studi alla ricerca dei meccanismi che controllano il flusso dell’informazione genetica. Nel 2006 ha ricevuto il premio Nobel per la medicina o la fisiologia, insieme ad A.Z. Fire, per la scoperta del processo di silenziamento genico (il meccanismo capace di bloccare l’espressione di alcune sequenze che hanno un ruolo di rilievo nella protezione del genoma e nella resistenza ai virus) mediato da RNA a doppio filamento (RNA interference). Dimostrando come alcune piccole molecole di RNA (chiamate siRNA) fossero in grado di indurre la cellula alla distruzione di intere molecole di mRNA, portando di fatto al silenziamento di specifici geni, M. e Fire hanno chiarito che l’RNA svolge un ruolo chiave nella regolazione dell’espressione genica.