BUONDELMONTI, Cristoforo
Della illustre casata fiorentina dei Buondelmonti, nato egli stesso a Firenze, s'ignora in quale anno. Lasciò la sua città natale alla fine dell'adolescenza e si recò a Rodi, per studiarvi la lingua greca, soggiornandovi otto anni, fra il 1410 e il 1420. Durante questo periodo il B., il quale nel frattempo aveva vestito l'abito ecclesiastico, visitò tutte, o quasi, le isole dell'Egeo, di cui delineò la descrizione e le carte.
Prima in ordine di tempo è una Descriptio insulae Candiae, dedicata a Niccolò Niccoli nel 1417; di essa si possiede una redazione integrale e una più compendiosa fatta dall'autore stesso nel 1422. L'opera principale, Liber Insularum Archipelagi (in altri codici anche Descriptio insularum Maris Aegaei o Cycladum aliarumque insularum descriptio o De insulis Archipelagi, ecc.) è dedicata al card. Virginio Orsini nel 1420; anche di questa l'autore stesso fece una redazione abbreviata nel 1422. Il testo della descrizione, che comprende anche le isole Ionie, è in un latino assai oscuro. Le carte sono tutte di grandissimo pregio, particolarmente quelle di Candia, di Rodi, di Corfù; esse costituiscono il primo fondamento della cartografia delle sole greche e furono perciò moltissime volte copiate o imitate.
Della descrizione di Candia, entrambe le redazioni furono pubblicate dal Cornaro (Creta sacra, Venezia 1755, p. 1ª). La redazione completa del Liber Insularum pubblicata dal De Sinner, è nota solo in tre o quattro codici, mentre della redazione compendiata si hanno moltissimi codici, in biblioteche italiane e straniere; ma ne manca un qualsiasi catalogo, e tanto più manca uno studio comparativo. Il Legrand ha pubblicato una versione greca anonima, da un manoscritto della Biblioteca del Serraglio.
Bibl.: Christophori Bondelmontii Florentini Librum insularum Archipelagi... ed. G. R. L. De Sinner, Lipsia e Berlino 1824; Description des Iles de l'Archipel par Chr. Buondelmonti, Version grecque... publiée... par E. Legrand, in Public. de l'école des langues orientales vivantes, s. 4ª, XIV. Parigi 1897; E. Jacobs, Christoforo Buondelmonti, in Festschrift für A. Wilmanns, Berlino 1903.