CROYDON

CROYDON (A. T., 45-46)

Città dell'Inghilterra, nella contea di Surrey, con 205.000 ab. (1926). È situata a 16 km. a sud del ponte di Londra e forma un sobborgo della metropoli (v. londra). Parte della località dov'essa sorge è stata identificata con la Noviomagus dell'itinerario di Antonino, e difatti vi furono trovate molte monete romane e altri resti del tempo; divenuta una colonia sassone abbastanza importante, nel Domesday Book si trova sotto il nome di Croindene ed è descritta quale dominio del cancelliere normanno, l'arcivescovo Lanfranco. Questo fatto segna il principio della stretta relazione, durata fino al 1758, degli arcivescovi con la città. L'antica Manor House, chiamata successivamente Croydon House e Croydon Palace, è occupata ora da un istituto religioso femminile. La chiesa parrocchiale, che data dal 962 circa, fu ricostruita nei secoli XIV e XV, e poi un'altra volta dopo il disastroso incendio del 1867, che distrusse la maggior parte degli edifici. Nella chiesa si trovano le tombe di sei arcivescovi di Canterbury, compresa quella dell'arcivescovo Whitgift. L'unico altro edificio antico è l'ospedale Whitgift, eretto dall'arcivescovo per ospitarvi vecchie e inferme. Nel 1801 Croydon era una tranquilla e pittoresca cittadina commerciale e contava circa 10.000 abitanti; il suo sviluppo cominciò con la costruzione della ferrovia nel 1839. Ora Croydon è l'aeroporto di Londra, cui fanno capo servizî frequenti e regolari per Amsterdam, Basilea, Colonia, Ostenda, Parigi e Zurigo. Il nuovo grande aerodromo, inaugurato nel gennaio 1928, è situato a 2 km. a ovest della chiesa parrocchiale.