date [prontuario]
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Elementi della data
Le date sono composte da tre elementi: il giorno del mese, il mese e l’anno. Per ciascuno di questi elementi valgono principi e regole distinti.
Il giorno del mese è un numerale cardinale (uno, due, tre, ecc.; ➔ numerali) e va sempre scritto in cifre arabe. Il primo giorno di un mese può anche essere pronunciato e letto come numerale ordinale: primo; ma, nella scrittura, è solitamente seguito dal segno ‹°›: il 1° aprile.
Il mese può essere scritto sia per esteso in caratteri alfabetici (secondo l’uso più frequente, e qui consigliato), sia in cifre arabe o romane (per le cifre romane, comunque poco usate, avremo le seguenti corrispondenze: I = gennaio, II = febbraio, III = marzo, IV = aprile, V = maggio, VI = giugno, VII = luglio, VIII = agosto, IX = settembre, X = ottobre, XI = novembre, XII = dicembre).
L’anno, come il giorno del mese, è un numerale cardinale e va sempre scritto in cifre arabe (l’uso delle cifre romane per scrivere l’anno, molto frequente nell’epoca fascista, è ormai del tutto desueto); se l’anno è preceduto dal mese scritto in forma estesa, le prime due cifre delle migliaia e delle centinaia possono essere omesse e sostituite da un ➔ apostrofo.
Quando tutti e tre gli elementi sono scritti in cifre, queste vengono separate da un elemento grafico: o un ➔ punto, o un ➔ trattino o una barra obliqua. Di una data potremo avere quindi le seguenti varianti:
(1) 9 agosto 2010
(2) 9 agosto ’10
(3) 9.8.2010
(4) 9-8-2010
(5) 9/8/2010
e le meno frequenti 9.VIII.2010, 9-VIII-2010, 9/VIII/2010.
La prima di queste grafie (1) è quella sentita come più elegante e appropriata, soprattutto nelle lettere.
Altri formati
Quasi sempre i moduli cartacei prestampati e i moduli telematici richiedono di scrivere la data nel formato gg/mm/aaaa. Tale simbolismo significa che sono richieste due cifre per il giorno, due per il mese e quattro per l’anno. In questo caso è necessario scrivere uno zero prima dei giorni e dei mesi numericamente indicati dalla sola unità (i giorni da 1 a 9 e i mesi da gennaio a settembre): la data 9 agosto 2010 sarà quindi scritta nella forma 09/08/2010. Tale grafia, benché immotivata dal punto di vista del valore, si va imponendo dato che è l’unica accettata dai computer.
Talvolta si può incontrare una data scritta secondo l’uso dei paesi anglofoni, ovvero secondo l’ordine mese (in cifre), giorno del mese, anno. Può allora non essere agevole riconoscere il giorno dal mese qualora il giorno sia inferiore a 13.
Nelle lettere
Nelle lettere, la data, staccata da una virgola, è preceduta dal luogo in cui la lettera è redatta:
(7) Roma, 9 agosto 2010
Sempre meno frequente è l’uso, nelle lettere, di far precedere il giorno del mese dall’articolo (8; e, ancor più raramente, anche l’anno da una preposizione articolata: 9):
(8) Roma, il 9 agosto 2010
(9) Roma, il 9 agosto del 2010
Nel caso, l’articolo sarà sempre il. È invece da evitare l’uso (frequente un tempo nella corrispondenza burocratica; ➔ burocratese) di li, antico articolo plurale, fossile di una norma ormai desueta in base alla quale il giorno del mese andava declinato secondo il numero singolare o plurale (per cui si scriveva il davanti a 1 e li davanti ai numeri da 2 a 31). A maggior ragione è da evitare anche l’uso di lì accentato, erronea interpretazione dell’articolo li come un avverbio che riprende il luogo citato prima della data.