Wineland, David J.

Wineland, David J.

Wineland, David J. – Fisico statunitense (n. Milwaukee, WI, 1944), direttore del gruppo di ricerca al NIST (National institute of standard and technology). Ha conseguito il PhD nel 1970 presso l'Harvard University di Cambridge. Nel 2012 gli è stato assegnato, insieme a Serge Haroche, il premio Nobel per la fisica, per le ricerche sperimentali, svolte in modi indipendenti, nel campo della fisica quantistica e in particolare per l’ideazione e lo sviluppo di metodi per la misurazione e il controllo di particelle singole, osservate senza distruggere il loro stato. Il comportamento delle particelle singole è regolato dalla meccanica quantistica ed esse non sono facilmente isolabili dal loro contesto subatomico senza che l’interazione con il mondo esterno non causi la perdita delle loro proprietà. Entrambi i fisici hanno utilizzato metodi di rilevamento che sfruttano l’ottica quantistica, con approcci opposti: W. ha intrappolato gli atomi elettricamente carichi (ioni) controllandoli e misurandoli mediante i fotoni, mentre Haroche ha isolato i fotoni facendoli interagire con gli atomi. Le possibili applicazioni di queste tecniche includono lo sviluppo di computer quantistici, in grado di eseguire operazioni logiche molto più velocemente di quanto non avvenga nei computer attuali, e di orologi atomici molto più precisi di quelli al cesio.