Batterista e compositore di jazz afroamericano (n. Chicago 1941). Dopo il diploma al conservatorio di Chicago, ha approfondito lo studio delle percussioni diventando in breve tempo uno dei maggiori batteristi viventi. Dopo aver fatto parte, nella seconda metà degli anni Sessanta, del quartetto del sassofonista Ch. Lloyd, ha collaborato con B. Evans, M. Davis, S. Getz, K. Jarrett. Nel 1979 ha fondato un suo gruppo dal nome Special Edition, componendo anche dei brani. Il suo linguaggio percussivo si caratterizza per la complessa poliritmia e per un’inventiva timbrica più vicina talora allo stile europeo che a quello afroamericano. De J. svolge anche un’importante attività didattica in America e in Europa. Tra i tanti album si ricordano: Inflation blues (1983); Earthwalk (1991); Music for the fifth world (1993); Dancing with nature spirits (1996); Oneness (1997).